O que são os Evangelhos: a Boa Nova que está no centro da fé cristã
Os Evangelhos são quatro relatos que abrem o Novo Testamento. Estes relatos são dedicados a contar a vida, a morte e depois a ressurreição de Jesus. Eles servem como Boa Nova para os seguidores que acreditam em Jesus Cristo e são muito mais do que simples livros antigos para eles. “Evangelho” é uma palavra grega que significa precisamente isso, boa notícia, e já havia sido aplicada à mensagem sobre Jesus antes de se referir aos textos que a conservam.
O que são os Evangelhos
O significado original do termo “Evangelho” não implicava nada sobre ser um livro; era um anúncio, boas novas de algo grande que se esperava acontecer logo. Euangélion em grego significa boa nova, boa notícia, e os primeiros cristãos começaram a usá-la para falar daquilo que Jesus fez e disse.
De Boa Nova a mensagem sobre Jesus
Enquanto que quando “Evangelhos” é capitalizado se refere a Mateus, Marcos, Lucas e João como livros da literatura; porém leva seu significado literalmente quando “evangelho” (pequena letra g) denota “a mensagem de Deus que diz que Deus é amor para sempre e para todos”. Isso permite que se compreenda por que os seguidores de Deus consideram os livros acima como evangelhos.
O que os evangelistas queriam transmitir
O objetivo dos autores não foi o de compor uma biografia de Jesus nem uma história no sentido moderno da palavra. O objetivo foi o de converter, esclarecer e manter vivo nas comunidades o compromisso com Jesus, recordando, através da seleção de certos episódios, discursos e significados dos acontecimentos, as suas palavras, a sua morte e a sua ressurreição.
Considerar os Evangelhos apenas como documentos históricos procurando uma cronologia dos eventos e uma biografia é bastante desanimador. Na verdade eles foram escritos para alimentar a fé dos cristãos que já seguiam Jesus e interpelar outros que se aproximavam. É essa exatamente a chave de leitura que a tradição cristã nos propõe.
Os quatro Evangelhos e seus autores
A tradição cristã reconhece quatro Evangelhos – Mateus, Marcos, Lucas e João. Dois dos acima mencionados – Mateus e João – pertenciam ao grupo dos Doze Apóstolos, enquanto os outros dois não faziam parte dele. O fato de sua distinção não retira autoridade aos textos, mas explica percursos distintos de transmissão.
A arte cristã conecta um símbolo particular a cada um dos evangelistas através de visões proféticas e do Apocalipse. Os símbolos dos evangelistas foram descritos como Homem para Mateus, Leão para Marcos, Touro para Lucas e Águia para João.
- Mateus: homem, porque o seu Evangelho abre com a genealogia de Jesus.
- Marcos: leão, pela força com que apresenta Jesus em ação.
- Lucas: touro, ligado ao sacrifício e ao serviço.
- João: águia, pela altura da sua reflexão sobre o mistério de Cristo.
No entanto sua função não é apenas ornamental: eles nos ajudam a reconhecer que cada um dos Evangelhos tem seu tom próprio e seu público concreto.
Como os Evangelhos chegaram até nós
Os Evangelhos não foram miraculosamente deixados do céu já escritos. Jesus ensinou oralmente e nunca deu instruções aos apóstolos para escrever alguma coisa. Várias décadas se passaram entre a sua vida e o texto definitivo, com um período de aproximadamente 30-70 anos decorridos. Nesse tempo, o anúncio foi feito oralmente e depois posto por escrito.
Do anúncio oral ao texto
O primeiro sermão, o Kerigma ou o primeiro anúncio, foi breve mas poderoso ao descrever a vitória de Cristo sobre o pecado e a morte, obtida na cruz e na ressurreição. Levou à conversão bem como à adesão a Jesus, e as recordações foram então organizadas, ampliadas e adaptadas ao longo do tempo.
As três etapas da formação
O processo tem três etapas segundo a Igreja. Não é uma fórmula mas sim uma descrição de como temos lembrado de Jesus ao longo dos anos.
- De Jesus aos apóstolos: a convivência com o Mestre e o impacto da Páscoa.
- Dos apóstolos às primeiras comunidades: a pregação oral, a catequese e a celebração.
- Das comunidades aos Evangelhos: a redação escrita, já em grego, a língua comum da época.
Os Evangelhos podem ser vistos como espelhos da catequese ministrada nas primeiras comunidades cristãs. Eles não são registros de atas de reuniões e reportagens em direto. São materiais escritos que nasceram de uma vida de fé.
Quando surgiram os primeiros escritos
O escrito mais antigo do Novo Testamento é a Primeira Carta de Paulo aos Tessalonicenses, de cerca de 51 d.C., aproximadamente 18 anos depois da Páscoa. O primeiro Evangelho, o de Marcos, aparece por volta de 64 d.C. O de João foi escrito em grego por volta do ano 100. Estas datas são estimativas discutidas por historiadores, mas dão a medida do intervalo entre os acontecimentos e a sua fixação por escrito.
Por que os Evangelhos se parecem e ao mesmo tempo diferem
O fator comum em todos os quatro Evangelhos é que eles retratam a vida de um e o mesmo indivíduo Jesus Cristo. No entanto, em certas partes dos Evangelhos existem muitos pormenores que variam, como a ordem dos episódios e a ênfase teológica. Tais semelhanças e variações não devem ser vistas como falhas nas narrativas dos Evangelhos, pois elas vêm de comunidades diferentes, com necessidades e memórias próprias.
Semelhanças e diferenças
Contudo Mateus, Marcos e Lucas são classificados como sendo sinóticos porque os livros podem ser comparados lado a lado e possuem muitos episódios semelhantes. Por outro lado João segue outro caminho, com um discurso e também refletindo mais sobre quem realmente foi Jesus Cristo. Esses fatos contudo não invalidam a união entre todos os Evangelhos.
A hipótese das fontes e o documento Q
A Hipótese da Fonte ajuda a explicar as semelhanças entre os Evangelhos Sinóticos. Sob a Hipótese da Fonte, Marcos é considerado o mais antigo dos Evangelhos Sinóticos, enquanto tanto Mateus quanto Lucas o utilizaram de forma independente, além de recorrerem a uma fonte comum com palavras e discursos de Jesus. Essa última é um documento hipotético comumente referido pelo termo “Q”, do alemão Quelle, que significa fonte.
Apesar de o Documento Q nunca ter sido encontrado, sua existência é uma hipótese de trabalho e não um dado adquirido. Porém o Documento Q ajuda a compreender por que Mateus e Lucas partilham material que não aparece em Marcos.
Por que os Evangelhos são o centro da fé cristã
Os quatro Evangelhos são considerados o coração do Novo Testamento pelos cristãos. Isso não quer dizer que todos os outros livros escritos nele não tenham importância alguma, mas sim porque neles se encontra o testemunho mais direto sobre Jesus, a sua pessoa, a sua mensagem e o seu destino. As cartas de Paulo e os outros escritos neotestamentários pressupõem e comentam essa Boa Nova.
O centro do Novo Testamento
Essa relevância é tanto literária quanto teológica. Nos Evangelhos o Cristianismo encontra o alicerce da sua esperança. A mensagem de um Deus amoroso para com todos os seres humanos por toda a eternidade não é apenas uma abstração mas está ligada a acontecimentos concretos, a uma vida entregue e a uma ressurreição anunciada.
Memória viva nas comunidades
Os Evangelhos surgem da formação do catecumenato e a sustentam; são ouvidos em celebrações, lidos em grupos e refletidos individualmente. São uma memória viva: lembram não somente as ações realizadas por Jesus mas também propõem um modo de agir hoje.
Aqueles que se aproximarem destes livros na expectativa de encontrarem uma biografia de nossos dias provavelmente descobrirão nestes livros algo diferente do que haviam planejado originalmente. Aqueles que os lerem como testemunho de fé descobrirão uma proposta de vida dentro destes livros. A tradição cristã sempre os tratou assim, como palavra que interpela, não apenas como documento do passado.
Perguntas Frequentes
Qual é a diferença entre Evangelho com maiúscula e evangelho com minúscula?
"GOSPEL" em maiúsculas significa os quatro escritos de Mateus, Marcos, Lucas e João enquanto "gospel" em minúsculas descreve a boa nova sobre Jesus e suas atividades. Essa é uma observação importante a se fazer embora a diferença possa ser difícil de distinguir pois o gospel tem seus próprios textos para descrevê-lo.
Os Evangelhos são uma biografia de Jesus?
Não nesse sentido. Os autores dos Evangelhos não quiseram escrever a história ou a biografia de Jesus no seu sentido pleno. Era sim uma questão de converter, esclarecer e manter vivo nas comunidades o compromisso com ele, recordando as suas palavras, a morte e a ressurreição.
Por que existem quatro Evangelhos e não apenas um?
Como resultado de virem de comunidades diferentes que tinham suas próprias necessidades e experiências distintas. Porque os quatro Evangelhos contêm elementos diferentes, apesar de falarem do mesmo Jesus. Os quatro foram reconhecidos pela Igreja como contas complementares e não contraditórias.
Quem escreveu os Evangelhos e quando foram escritos?
Tradicionalmente os autores desses livros são Mateus, Marcos, Lucas e João. Mateus e João faziam parte dos Doze Apóstolos enquanto Marcos e Lucas não faziam parte deles. Ao discutirmos as datas de escrita devemos notar que o primeiro livro – o Evangelho de Marcos – provavelmente foi composto por volta de 64 d. C., e o de João foi escrito em grego por volta do ano 100. São estimativas, não datas exatas.
O que significa a expressão Boa Nova?
Neste caso "Boa Nova" traduz o termo grego euangélion o qual deu origem ao termo "Evangelho". Refere-se ao anúncio alegre acerca de Jesus Cristo e, em um contexto mais geral também denota a mensagem de que Deus é, para sempre e para todos, amor. É uma notícia que pede resposta, não apenas informação.